Echter, de zoektocht naar een huis kan ongeacht de locatie hetzelfde verlopen, aangezien verkopers en makelaars over het algemeen de zelfde werkwijze hanteren. De beste manier om onroerend goed te vinden zijn via websites, makelaars, advertenties in kranten (met name in het westen), persoonlijke contacten en door diverse buurten te verkennen.
Websites
In de VS gebruikt 77% van de woningzoekers het internet om het huis te vinden. Websites zoals Craigslist en zelfs eBay worden steeds meer gebruikt voor de aan- of verkoop van een huis, maar meer gerenommeerde websites zijn onder andere:
- http://www.realtor.com/
- http://www.zillow.com/
- http://www.trulia.com/
- http://www.forsalebyowner.com/
De meeste vastgoedwebsites (ook die van makelaars) zijn over het algemeen gericht op woningen in één staat en niet op nationaal niveau. De beste optie is om online te zoeken naar websites met woningen in een specifieke staat.
Makelaars
In de meeste staten moeten makelaars over een vergunning beschikken. Een vergunning houdt in dat de makelaar bekend is met alle regels en procedures rondom de aan- en verkoop van onroerend goed in de staat en hier een examen over heeft afgelegd die zijn of haar kennis test.
Wanneer je besluit een makelaar in te huren in de VS betekent dit dus dat dit een expert is die je kan helpen met alle aspecten van de aankoop van vastgoed in de staat waar je gaat wonen. Vanzelfsprekend is dit niet goedkoop en kunnen commissies hoog zijn (meestal 6%).
Ondanks dat contractueel gezien in veel gevallen de verkoper de commissies aan de makelaar betaalt, moet in feite de koper opdragen voor de kosten hiervan. De reden hiervoor is dat de commissie bij de verkoopprijs inbegrepen is. Het is zelfs zo dat wanneer de verkoper geen overeenkomst heeft getekend voor het betalen van een commissie, de prijs van de woning vaak lager ligt. Echter, in dat geval moet de koper alsnog de commissie betalen.
Om deze reden is het erg gebruikelijk om naar een woning te zoeken die for sale by owner is, ofwel rechtstreeks bij de verkoper. In dit geval zijn de prijzen lager aangezien geen van beide partijen een commissie hoeft te betalen.
De buurt verkennen
Als er een bepaalde buurt is waar je zou willen wonen dan is het het zeker waard om er doorheen te rijden om te kijken of er huizen te koop staan.
Het is vaak zo dat potentiële verkopers hun huis eerst een tijd te koop zetten om te kijken of er vraag is alvorens te adverteren. Zij doen zit door middel van het plaatsen van een for sale bord in of om het huis gedurende een maand om daarna eventueel een makelaar of adverteerder in te schakelen.
De gedachte hierachter is dat dit een mogelijke manier is om snel en gemakkelijk een huis te verkopen, zonder een makelaar te hoeven inschakelen.
Advertenties in kranten
Kranten uit de regio of de staat staan vaak vol met vastgoedadvertenties welke door de makelaar of de verkoper zelf zijn geplaatst. De nieuwste advertenties vind je in de vastgoedadvertenties op zondag, aangezien dit de dag is met de hoogste oplage van lokale kranten.
Als je er zeker van wilt zijn dat je de eerste bent die het huis bezoekt dien je zo snel mogelijk contact op te nemen met de verkoper of makelaar (waarvan velen om deze reden ook op zondag werken). Zo niet, dan zeker op maandagmorgen.
Persoonlijke contacten
Indien je al wat mensen hebt leren kennen op je nieuwe bestemming, dan is het een idee om hen te vragen of zij wellicht weet hebben van huizen die binnenkort op de markt komen. Dit werkt hetzelfde als het verkennen van een buurt, aangezien veel huiseigenaren aan vrienden en familie vertellen over de verkoop van een huis voordat zij contact opnemen met een makelaar. Niet alleen kun je op deze manier de eerste zijn die een bezichtiging heeft, maar ook kun je bij een eventuele aankoop de makelaar commissie voorkomen.